Chou-rave

chou rave sur bois

Le chou-rave pousse bel et bien ici et non sur la planète Mars! Doux, croquant, juteux, il mérite bien de devenir votre ami.

Description:

De la taille d’une orange, le chou-rave a une forme très particulière: sa base bulbeuse pousse hors du sol, de minces tiges y sont attachées en spirale et se terminent par de grandes feuilles comestibles. Vert très pâle, blanc ou pourpre, il est recouvert d’une mince peau comestible. Sa chair est sucrée et croquante avec des notes poivrées et une subtile saveur de radis ou de pied de brocoli, tandis que les tiges et les feuilles rappellent le goût du kale, du chou ou des feuilles de chou-fleur.

Famille : Crucifères (Brassicacées)

Provenance : Renflement de la tige d’une plante vraisemblablement originaire du nord de l’Europe, le chou-rave est très apprécié dans les pays anglo-saxons et germaniques, en Pologne et en Suisse, mais il demeure toutefois relativement peu connu en Amérique du Nord. Longtemps boudé pour être associé à un légume de guerre, le chou-rave reprend peu à peu ses lettres de noblesse.

Vertus :

  • Anticancérigène: Comme la plupart des crucifères, il contient des composés bioactifs qui auraient des effets bénéfiques pour combattre différents types de cancer comme ceux du poumon, des ovaires et des reins (chez la femme.)
  • Antibiotique naturel: Le chou-rave est une excellente source de vitamine C (plus que le citron !). Il est également réputé pour être une source de vitamine B6, de folate, de magnésium, de potassium et de manganèse.
  • Source d’antioxydants, il aide à diminuer les risques de maladies cardio-vasculaires.
  • Amaigrissant, énergisant: Sans gras, pauvre en calories et riche en fibres, le chou-rave est l’aliment idéal pour les régimes minceurs. Il favorise aussi le transit intestinal.
  • Mémoire: Une étude menée chez des femmes âgées a conclu que la consommation de crucifères ralentirait le déclin cognitif.

L’angle du maraîcher:

Le chou-rave était plutôt facile à cultiver avant l’apparition de la cécidomyie du chou-fleur il y a une dizaine d’années. Aujourd’hui, pour contrer les attaques de cette mouche minuscule, grande ennemie de la culture des crucifères, on doit recouvrir les plants d’une toile-moustiquaire, ce qui demande plus de travail. Ce légume-tige demeure emblématique de l’agriculture écologique car il offre un rendement exceptionnel: 7 choux-raves occupent l’espace d’un seul brocoli, et nécessite beaucoup moins de soins et de fertilisant. Il faut le récolter sans attendre parce que passé un certain stade, le légume devient creux et fibreux.

Utilisation :

  • Le chou-rave se prépare comme la rabiole ou le céleri-rave et peut les remplacer.
  • Cru, il est délicieux tel quel, servi en trempette ou intégré aux salades.
  • Cuit, le chou-rave est servi comme légume d’accompagnement, incorporé aux soupes et ragoûts, réduit en purée ou farci. Il est aussi délicieux cuit à la vapeur, pelé ou non, et arrosé de jus de citron et de beurre fondu.
  • Essayez-le nappé de sauce ou de crème aigre, gratiné ou assaisonné de gingembre, d’ail, de fines herbes et autres épices qui, pour la plupart, se marient bien à sa saveur douce.
  • Ses feuilles, qui s’apprêtent comme les épinards, nécessitent très peu de cuisson et seront délicieuses arrosées d’un peu de jus de citron et d’une noisette de beurre.
  • Bien que la mince peau du chou-rave soit comestible, il arrive qu’elle soit coriace et fibreuse et qu’on préfère la retirer. Elle s’enlèvera plus facilement après la cuisson.

Cuisson :

  • La cuisson du chou-rave, à l’eau ou à la vapeur, demande de 20 à 30 minutes jusqu’à tendreté, selon la grosseur.
  • Pour le faire braiser, sauter, rôtir ou cuire au four, il vaut mieux le peler avant la cuisson.

Conservation :

  • Le chou-rave se conserve environ une semaine au réfrigérateur sans ses feuilles, dans un sac de plastique perforé.
  • Conservez les feuilles séparément, car elles ne resteront fraîches qu’un jour ou deux.
  • La congélation ne convient pas vraiment à ce légume, car il y perd sa consistance; s’il est réduit en purée, c’est la couleur qui en souffre.
  • Au caveau, il se conserve une bonne partie de l’hiver.
  • On peut également avoir recourt à la lactofermentation pour le conserver : il fera une délicieuse choucroute.

Idées de recettes :

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